Conseils et astuces pour l’aquarium : Le guide du débutant

Un aquarium rempli de poissons est un spectacle magnifique et captivant. Les gens apprécient les merveilles des aquariums depuis des siècles. Malheureusement, nous ne comprenons pas toujours tout ce qui est nécessaire pour garder des poissons heureux et en bonne santé avant de nous lancer. Il y a beaucoup de choses à considérer avant de commencer.

En tant que propriétaire responsable d’un animal de compagnie, vous devez vous assurer que vous pouvez vous occuper correctement de toute créature avant de l’amener chez vous. Ce n’est pas aussi simple que de lui fournir de la nourriture et de l’eau. En suivant ce guide, vous pourrez éviter les erreurs les plus courantes.

12 conseils pour les aquariophiles débutants

Choisissez un aquarium de taille appropriée.

Trouvez un endroit pour votre aquarium.

Connaissez vos poissons.

Conditionnez votre eau.

Effectuez le cycle de votre réservoir.

Changez régulièrement l’eau.

Ne surchargez pas votre aquarium.

Ne nourrissez pas trop vos poissons.

Soyez prudent avec les nouveaux poissons.

Soyez prudent avec les traitements et les produits chimiques.

Ne faites pas confiance aux vendeurs.

Rejoignez des groupes d’aquariophilie.

Avant de commencer, je tiens à vous avertir que ce passe-temps peut être assez coûteux. Pour bien s’occuper des poissons, il faut un filtre, un chauffage et un thermomètre. Pour pouvoir apprécier la beauté de l’aquarium, vous aurez besoin d’une lumière, surtout si vous souhaitez avoir des plantes vivantes. Vous aurez également besoin de kits d’analyse de l’eau pour vérifier la chimie de l’eau, ou vous pouvez apporter un échantillon de votre eau à votre magasin de poissons local et leur demander de la tester pour vous. De nombreux magasins le font gratuitement.

Le fond de l’aquarium doit être constitué de gravier ou de sable. Il faut également prévoir des plantes et un abri où les poissons peuvent se cacher lorsqu’ils sont stressés. Pour nettoyer l’aquarium, vous aurez besoin d’un siphon pour aspirer les débris au fond de l’aquarium et faciliter les changements d’eau.

Si votre budget est serré, recherchez sur Internet les réservoirs et équipements d’occasion dans votre région. Avant d’acheter un réservoir d’occasion, demandez au vendeur de le remplir devant vous pour vous assurer qu’il n’y a pas de fissures. Prenez également en compte l’augmentation de votre facture d’électricité. Si je ne vous ai pas encore fait fuir, continuons.

1. Taille de l’aquarium

La première chose à considérer est la taille de l’aquarium que vous souhaitez acheter. La plupart des débutants commencent par un très petit réservoir de seulement un ou deux litres, pensant qu’il sera plus facile de s’en occuper. En fait, les aquariums plus grands sont bien meilleurs pour un nouvel aquariophile. Il est fortement recommandé de commencer avec au moins 20 litres pour votre premier aquarium. Tout le monde n’a pas l’espace ou le budget pour un aquarium de cette taille, bien sûr, mais essayez de commencer avec le plus grand aquarium que vous pouvez.

Avec un réservoir plus grand, il est beaucoup plus facile de maintenir la chimie et la température de l’eau stables. Il est également recommandé d’opter pour un aquarium plus long que haut afin que vos poissons aient plus de place pour aller et venir. Assurez-vous que votre filtre et votre chauffage sont adaptés à la taille de votre aquarium.

2. Emplacement de l’aquarium

Il est très important que vous trouviez un emplacement approprié pour votre aquarium. Vous aurez besoin d’un endroit éloigné de toute fenêtre (la lumière du soleil provoque la prolifération des algues). Il doit également être éloigné des appareils de chauffage ou des bouches d’aération. Le choix d’un endroit peu fréquenté sera également bénéfique car il sera moins susceptible d’être accidentellement heurté ou dérangé.

Assurez-vous que votre réservoir est de niveau et que son support est solide. S’il est incliné dans un coin, cette partie du réservoir subira des contraintes, ce qui pourrait entraîner des fissures et des fuites. Assurez-vous également d’avoir suffisamment de prises à proximité pour tout l’équipement dont vous aurez besoin.

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Comment choisir un réservoir à poissons !

3. Connaître son poisson

Réfléchissez bien au type de poisson que vous souhaitez élever. Les poissons d’aquarium ont des besoins très différents selon leur lieu d’origine. Même si vous pouvez voir de nombreuses espèces étiquetées « tropicales », cela ne signifie pas qu’elles ont toutes les mêmes besoins. Vous devrez découvrir le régime alimentaire et la température de l’eau préférés, ainsi que la chimie de l’eau souhaitée.

Il est conseillé de garder ensemble des poissons provenant de la même région, car ils ont plus de chances d’avoir les mêmes besoins. Tenez également compte de la taille que chaque poisson est censé atteindre et ne choisissez pas d’espèces qui pourraient devenir trop grandes pour votre aquarium. Faites des recherches sur leur comportement pour éviter de placer dans votre aquarium des poissons prédateurs qui mangeront les autres habitants que vous avez eu tant de mal à soigner.

Essayez de trouver des espèces qui occupent différentes zones de l’aquarium. Certaines préfèrent être près du sommet, tandis que d’autres se tiennent au fond. C’est toujours une bonne idée d’avoir quelques espèces de « l’équipe de nettoyage » pour vous aider à garder l’aquarium propre. Ces espèces se nourrissent d’algues et de restes de nourriture qui tombent au fond.

4. Conditionnez votre eau

Une fois que vous aurez choisi votre aquarium, son emplacement et le type de poissons que vous souhaitez élever, vous serez probablement impatient d’avoir des poissons dans votre aquarium aussi vite que possible. Essayez d’être patient et rappelez-vous que votre eau doit être parfaite pour la santé de vos poissons. La première étape consiste à ajouter un conditionneur d’eau, qui va dé-chlorer l’eau du robinet. Le chlore est très dangereux pour les poissons et peut provoquer une nécrose (mort cellulaire) dans leurs branchies, entraînant leur suffocation. N’ajoutez jamais d’eau non conditionnée à votre aquarium.

5. Effectuez le cycle de votre aquarium

Il s’agit de l’étape la plus importante, souvent omise par les novices de l’aquariophilie. Les déchets de poissons libèrent de l’ammoniac dans l’eau, ce qui est nocif pour les poissons. Des types particuliers de bactéries doivent se former dans le filtre pour résoudre ce problème. Un type de bactéries transforme l’ammoniac en nitrite, qui est encore plus toxique que l’ammoniac. Mais un autre type de bactéries convertit ensuite les nitrites en nitrates, qui ne sont pas nocifs à de faibles niveaux. Ces bactéries ont besoin de temps pour se développer dans votre filtre, et ce processus est appelé cycle.

Il existe deux types de cycles : le cycle avec ou sans poissons. L’ammoniac est nécessaire pour démarrer le processus et peut être ajouté directement dans l’aquarium lors d’un cycle sans poissons, ou il peut être produit en ajoutant une très petite quantité de poissons (~1,5 poisson pour 10 litres). Bien qu’il puisse sembler plus excitant de choisir le cycle avec poissons, vous devez garder à l’esprit que les poissons seront soumis à un certain stress au début, car les niveaux d’ammoniac augmentent et les niveaux de bactéries sont faibles. Il est considéré comme plus humain de choisir le cycle sans poisson. Vous pouvez ajouter 2 à 4 ppm d’ammoniaque par petites quantités tous les quelques jours.

Si vous décidez d’effectuer un cycle avec quelques poissons, veillez à ne pas les suralimenter car cela augmenterait considérablement le taux d’ammoniac. Veillez à effectuer de petits changements d’eau tous les quelques jours (10-15 %) afin de réduire le stress de vos poissons. Le cycle peut prendre beaucoup de temps, et il se peut qu’il ne soit pas complet avant 8 semaines ou plus. Après 2 à 3 semaines, l’eau doit être testée pour l’ammoniac et les nitrites. Le nitrite devrait atteindre un pic à peu près à ce moment-là et commencera à être converti en nitrates.

Lorsque vous avez remarqué ce pic, puis une baisse ultérieure des niveaux de nitrites, vous pouvez ajouter des poissons. Ajoutez-les lentement, quelques-uns à la fois. Si vous les ajoutez trop rapidement, vous recommencerez un cycle car le taux d’ammoniaque augmentera. L’ajout de plantes aidera à maintenir les nitrates à un niveau bas dans votre aquarium, et les plantes ne devraient pas être affectées par l’augmentation des niveaux d’ammoniac. N’oubliez pas que les nitrates peuvent également être nocifs en grande quantité. Veillez donc à analyser régulièrement l’eau de votre aquarium pour vérifier la présence d’ammoniac, de nitrites et de nitrates.

Si vous êtes impatient et que vous voulez ajouter des poissons tout de suite, mais que vous vous inquiétez du stress que cela va leur causer, vous pouvez essayer des produits comme SafeStart Plus de Tetra qui sont censés ajouter les bactéries vivantes directement dans votre aquarium, mais les avis sont partagés sur ces produits.

La nitrification expliquée

6. Changez régulièrement l’eau

Il existe de nombreuses opinions différentes sur la fréquence à laquelle vous devez changer votre eau et sur la quantité à changer. Cela dépend en grande partie du niveau de remplissage de votre aquarium par rapport à sa taille. Le changement de 10 à 15 % de l’eau chaque semaine est le plus recommandé, 20 % pour les réservoirs qui sont au maximum de leur capacité. Les aquariums peu peuplés sont capables de passer plus de temps entre les changements d’eau (~2 semaines). Vous devez utiliser un siphon pour effectuer le changement d’eau afin d’aspirer les débris du fond de l’aquarium.

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Rappelez-vous également que les bactéries bénéfiques vivent dans le gravier ou le sable ainsi que dans le filtre. Essayez de ne pas nettoyer les deux en même temps, sinon vous perdrez une grande partie de vos bactéries et vous risquez de recommencer un cycle. Lorsque vous nettoyez vos tampons ou éponges de filtration, veillez à les nettoyer avec l’eau du réservoir plutôt qu’avec l’eau du robinet pour éviter de tuer les bactéries. N’utilisez pas de savon ou d’autres produits de nettoyage dans votre aquarium.

7. Ne surchargez pas votre aquarium

Il est très important que vous ne surpeupliez pas votre aquarium. Un aquarium surpeuplé est source de stress et de maladies. En règle générale, il faut compter 1 pouce de poisson par litre. Cependant, vous ne devriez pas placer un poisson qui est censé grandir de 10 pouces dans un réservoir de 10 litres. Une idée reçue sur les poissons est que leur croissance est régulée par la taille de l’aquarium.

Bien que cela puisse sembler être le cas pour un débutant, ces poissons ne seront jamais en mesure d’atteindre leur durée de vie naturelle et présentent souvent des déformations de la colonne vertébrale ou du crâne. Ces poissons ont un niveau de stress plus élevé et sont plus sensibles aux maladies. Veuillez ne choisir que des espèces qui se développeront dans le bac que vous avez choisi.

Poisson rouge

L’une des espèces de poissons d’aquarium les plus maltraitées est le poisson rouge. Ils ont un système digestif très inefficace (ils n’ont pas d’estomac, donc la nourriture passe rapidement) et produisent beaucoup de déchets. Ils peuvent également devenir assez grands et sont une espèce sociale qui doit être maintenue en groupe. Cela signifie qu’ils ne doivent pas être gardés dans un bocal et que l’idéal est de les garder dans un réservoir ou un bassin d’au moins 40 litres. Par conséquent, les poissons rouges ne sont pas un poisson idéal pour les débutants.

Betta ou poisson combattant siamois

Un autre poisson fréquemment maltraité est le betta ou poisson de combat siamois. S’il est vrai qu’ils peuvent parfois habiter temporairement de petites flaques d’eau dans la nature, c’est la période la plus difficile de leur vie, et de nombreux bêtas meurent dans ces petites flaques d’eau pendant la saison sèche. Ils essaieront de sauter vers de plus grandes étendues d’eau et, la plupart du temps, ils prospèrent dans les rizières, les marais, les plaines inondables, les étangs, les bassins fluviaux et les canaux qui s’étendent sur de longues distances. Ils aiment les zones qui ont peu ou pas de courant et qui sont épaisses avec de la végétation, mais il y a beaucoup plus d’espace que dans les bols à betta communs que vous voyez dans les animaleries.

Ils peuvent certainement survivre dans ces petits bols grâce à leur labyrinthe (un organe respiratoire qui leur permet de respirer l’air à la surface), mais ils ne s’épanouiront pas dans ces conditions. Un betta serait le plus heureux dans au moins 5 litres. Ils préfèrent une eau dont la température se situe entre 74 et 80 degrés Fahrenheit, le réservoir doit donc être suffisamment grand pour accueillir un chauffage.

8. Ne nourrissez pas trop vos poissons

Pendant que vous apprenez à connaître votre poisson, nourrissez-le par petites quantités et vérifiez qu’il mange tout avant d’en rajouter. Ne donnez à votre poisson que ce qu’il peut manger immédiatement. Vous ne voulez pas que de la nourriture supplémentaire flotte dans l’aquarium. Nourrir votre poisson deux fois par jour est généralement suffisant, mais bien sûr, faites des recherches sur votre espèce de poisson et assurez-vous que vous savez ce dont il a besoin.

Gardez à l’esprit que les poissons se portent mieux lorsqu’ils ont une alimentation variée, tout comme les humains. Les aliments lyophilisés peuvent provoquer des ballonnements et doivent être utilisés comme une friandise occasionnelle plutôt que comme un repas quotidien.

9. Soyez prudent avec les nouveaux poissons

C’est une bonne idée de disposer d’un bac de quarantaine lorsque vous avez l’intention d’acheter de nouveaux poissons. Cela est particulièrement vrai pour les poissons d’eau salée provenant de l’océan, mais c’est également utile pour les poissons d’eau douce. Si vous savez que votre source de poissons est fiable, vous pouvez sauter cette étape, mais il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Un seul poisson malade peut tuer tout un aquarium très rapidement. Sélectionnez votre poisson avec soin et n’en choisissez pas un dont les nageoires ou les branchies sont endommagées.

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Si vous remarquez des poissons morts dans l’aquarium, il est préférable d’attendre et de revenir un autre jour ou de trouver une autre poissonnerie. Lorsque vous avez choisi le poisson que vous voulez, faites flotter le sac dans votre bac de quarantaine pendant au moins 15 minutes pour permettre à l’eau du sac d’atteindre progressivement la température de l’eau du bac.

L’aquarium de quarantaine peut être assez simple. Vous pouvez réduire les décorations au minimum, mais vous devez prévoir des cachettes pour le nouveau poisson afin qu’il se sente en sécurité. Un fond nu convient parfaitement et est plus facile à nettoyer.

Une bonne idée que j’ai vue est d’avoir un filtre supplémentaire dans l’aquarium principal et de le déplacer dans l’aquarium de quarantaine lorsqu’il est utilisé, afin que le filtre ait les bactéries nécessaires pour maintenir l’eau à un niveau sain. Vous pouvez également utiliser l’eau du réservoir principal pour remplir ce réservoir. Vous devez garder vos poissons dans ce réservoir pendant 2 à 4 semaines. Certains aquariophiles profitent de cette période pour traiter les parasites, mais vous ne devez utiliser les traitements contre les infections bactériennes ou fongiques que si des symptômes sont présents.

Ce bac peut également être utilisé comme un bac d’hôpital lorsque vous remarquez qu’un de vos poissons présente des signes de maladie. Vous pouvez ainsi l’isoler et le traiter, ce qui réduit le risque de propagation de l’infection au reste de l’aquarium et protège les autres poissons d’une exposition à des produits chimiques inutiles.

N’utilisez pas de filtre contenant du charbon, car ce type de filtre élimine les médicaments de l’eau. Il est également conseillé d’utiliser un siphon et un filet séparés pour cet aquarium afin d’éviter toute contamination. N’oubliez pas de changer fréquemment l’eau lorsque vous prenez des médicaments, car la plupart des médicaments tuent les bactéries bénéfiques dans le filtre.

Espèces pour débutants : Je ne recommande pas le Pleco commun, qui peut devenir assez gros.

10. Soyez prudent avec les traitements et les produits chimiques

N’ajoutez pas de produits chimiques ou de traitements à votre aquarium avant d’avoir bien compris leurs effets, immédiats et à long terme.

11. Ne faites pas confiance au vendeur

Si vous pouvez rencontrer occasionnellement un vendeur honnête dans les animaleries, ce n’est pas courant. La plupart d’entre eux veulent vendre des poissons et du matériel, et ils exagéreront ou mentiront même si cela signifie que vous allez acheter quelque chose. Faites autant de recherches que possible et apprenez les signes de maladie chez les poissons afin de pouvoir les repérer immédiatement. Faites également des recherches approfondies sur les filtres et tout autre équipement afin de ne pas avoir à vous fier aux conseils d’un vendeur. Lisez les critiques ou renseignez-vous sur un forum ou un groupe de médias sociaux consacré aux aquariums.

12. Rejoignez des groupes sur les aquariums

J’ai beaucoup appris en lisant les messages des nombreux groupes Facebook consacrés à l’aquariophilie. Ce sont des endroits parfaits pour les débutants qui peuvent poser des questions et obtenir des réponses rapides. Recherchez les grands groupes comptant plusieurs milliers de membres pour obtenir une réponse rapide et bénéficier d’une expérience plus vaste.

J’ai personnellement rejoint les groupes Fish Tank Talk, Freshwater Aquariums, Aquarium Addicts et Fish and Aquarium Discussion Group ! En fait, les photos que vous voyez ici ont toutes été soumises par des membres de Fish Tank Talk. Merci, les gars !

Les aquariums sont une merveilleuse addition à n’importe quelle maison quand ils sont maintenus correctement.

N’oubliez pas qu’un aquarium n’est pas une décoration. Il s’agit d’un mini-écosystème qui dépend entièrement de vous. C’est une grande responsabilité qui ne doit pas être prise à la légère. Certaines espèces de poissons vivent pendant de nombreuses années et vous devez être prêt à vous en occuper toute votre vie avant de décider de les accueillir chez vous.

Mais malgré les dépenses et le travail que cela implique, ce passe-temps peut créer une dépendance et, avant même de vous en rendre compte, vous en voudrez un dans chaque pièce. Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point les poissons peuvent être intéressants et uniques. Beaucoup sont pleins de personnalité, et vous pouvez facilement vous attacher à eux si vous passez du temps à les observer tous les jours. S’il est entretenu correctement, un aquarium est un spectacle magnifique et un élément fascinant de la nature dont vous pourrez profiter pendant des années.