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Pourquoi mes chiennes se battent-elles soudainement ?
Le problème auquel vous êtes confronté est très courant et malheureusement très difficile à gérer. D’innombrables ménages comme le vôtre, avec deux chiennes qui vivent ensemble, voient qu’ils s’entendent très bien jusqu’à ce que l’une ou les deux atteignent la maturité sociale. La maturité sociale des chiens est généralement atteinte entre 12 et 36 mois, selon le manuel vétérinaire. Les changements hormonaux pendant les chaleurs et la gestation peuvent exacerber les choses, ce qui peut provoquer des bagarres très vives, même entre des femelles dociles. Cependant, ces combats peuvent durer des mois après les chaleurs et la gestation, car ils peuvent se disputer le rang et les droits de reproduction, surtout si un mâle reproducteur vit également dans la même maison.
Dans la nature, deux femmes proches du même âge ne vivraient pas aussi près l’une de l’autre. En raison de ce cadre peu naturel (la « meute » domestique forcée), vous en voyez probablement les conséquences. Dans la nature, une seule femelle se reproduirait avec le mâle, et l’autre respecterait ce droit de reproduction ou quitterait la meute pour former la sienne avec un autre mâle. Selon Gail Fisher, dresseuse de chiens et éleveuse ayant plus de 40 ans d’expérience, « une meute composée de plusieurs mâles et femelles adultes du même âge ne serait que rarement, voire jamais, trouvée dans la nature ».
Ceci est confirmé par le manuel vétérinaire de Merk : « A la maturité sociale, en meute libre, les chiens qui défient la hiérarchie sociale établie peuvent partir et former leurs propres groupes s’ils ne parviennent pas à modifier l’ordre social existant. Cette situation peut être analogue à une forme d’agression entre chiens qui se produit dans les foyers à plusieurs chiens. La maturité sociale est également la période pendant laquelle se développent les agressions et les angoisses liées aux problèmes. Dans les groupes à plusieurs chiens, les animaux les mieux classés peuvent être les seuls à se reproduire ».
Si les chiens ne sont pas des loups, nous ne pouvons pas ignorer qu’ils partagent les mêmes chromosomes et que les chiens ont tendance à former des groupes sociaux. Il est faux de supposer que les chiens n’ont plus d’emprise sur leur propre espèce parce qu’ils sont domestiqués. Selon le dresseur de chiens et propriétaire de Peaceable Paw, Pat Miller, « Les hiérarchies sociales existent dans les groupes de chiens domestiqués et dans de nombreuses autres espèces, y compris les humains, et la hiérarchie peut être fluide ».
Pour quelles raisons les chiens se battent-ils le plus souvent ? Eh bien, nous avons parlé de la pulsion de rang, mais il existe des déclencheurs particuliers qui peuvent provoquer l’éclatement d’un combat, comme par exemple
- Hormones, phéromones, être en chaleur.
- Accès à un mâle / droits de reproduction
- Accès au propriétaire, qui doit d’abord saluer le propriétaire
- Accès aux ressources, c’est-à-dire à la nourriture/aux jouets/à l’attention du propriétaire
- Accès aux zones privilégiées, c’est-à-dire aux portes, aux passages étroits, aux zones de couchage, aux zones d’alimentation, aux limites
Note : Bien qu’il y ait une volonté de classement parmi les chiens, les chiens savent bien que nous ne sommes pas des chiens et que nous contrôlons en fin de compte les ressources. Le mythe de la domination est difficile à démentir ; les chiens n’essaient pas de nous grimper dessus pour affirmer leur domination, comme certaines émissions de télévision veulent le montrer. Ce sont plutôt des êtres opportunistes qui n’ont pas reçu de meilleurs enseignements.
Note : Il n’y a pas de règles noires et blanches lorsqu’il s’agit d’établir le rang. Un chien peut ne pas permettre à un chien de s’approcher de ses jouets, mais il peut alors très bien permettre au chien de rang inférieur de sortir le premier. C’est pourquoi il est souvent difficile de déterminer quel chien est le plus haut placé, d’où la nécessité de faire appel à un comportementaliste pour évaluer la situation. Selon Pat Miller, « il existe une myriade de subtilités sur le fonctionnement de ces hiérarchies et sur la façon dont les membres d’un groupe social communiquent ».
Note : Aussi que les combats sont plus souvent déclenchés par deux chiens très proches en rang plutôt que par des chiens où les positions de rang élevé et de rang inférieur sont claires. En effet, les chiens sont par nature des résolveurs de conflits où « le but des rituels de langage corporel social est d’éviter le conflit et la confrontation, et non de les provoquer », explique Pat Miller dans son article « De-bunking the Alpha Dog Theory ».
Comment mettre fin aux combats entre chiens
Lorsque des chiennes se battent pour leur rang et leurs droits de reproduction, les choses peuvent rapidement devenir sanglantes. De plus, les tentatives de séparation des deux parties en conflit peuvent vous mettre en danger en raison des risques d’agression réorientée. Se mettre entre deux chiens de combat alors qu’ils sont tous les deux excités peut vous faire mordre aussi, ce qui est très dangereux. Voici quelques options :
Visite vétérinaire/Consultation
Un bon point de départ est une visite chez le vétérinaire. Si les deux chiens s’entendaient bien et qu’ils se battent soudainement, il n’est pas douloureux de voir si l’un des deux chiens a un problème physique. Parfois, un chien plus âgé peut devenir plus faible, malade ou sourd, et l’autre chien peut percevoir cette faiblesse, c’est pourquoi les combats peuvent commencer. D’autres fois, il peut y avoir des troubles endocriniens en jeu comme l’hypothyroïdie, une maladie connue liée à des problèmes de comportement.
Si aucun problème n’est constaté sur le plan sanitaire, le vétérinaire peut orienter l’animal vers un comportementaliste animalier appliqué (CAAB) certifié. Ces spécialistes évalueront soigneusement la situation et poseront plusieurs questions telles que : qu’est-ce qui déclenche les combats, qui déclenche les combats, lequel des deux essaie d’établir le meilleur classement, et ainsi de suite. Par la suite, ils peuvent suggérer un programme de modification du comportement s’ils estiment qu’il y a de bonnes chances de succès. Note : En général, plus le comportement est abordé tôt, meilleur est le pronostic.
Gestion
C’est de loin la meilleure option si vous décidez de ne pas suivre la voie du comportement canin. Ne forcez pas vos chiens à interagir pacifiquement, même si vous souhaitez qu’ils s’entendent à nouveau. De nombreux propriétaires de deux chiennes ont été tentés d’essayer de faire en sorte que les deux chiens s’entendent, mais seulement pour signaler que leurs chiens se sont à nouveau battus dans un combat plus sanglant que jamais. Il existe d’innombrables histoires de ce genre, c’est pourquoi je suis si inquiet et je prends les combats entre chiens du même sexe si au sérieux. Une mauvaise gestion de la situation peut en fait provoquer une intensification des combats au lieu de les atténuer. Donc, à moins que vous n’ayez affaire à un spécialiste du comportement des chiens, ne tentez rien par vous-même ! Les risques en jeu sont trop élevés, et vous risquez que vos deux chiens se blessent ou même se tuent tout en subissant vous-même de graves blessures !
Comment gérez-vous la situation ? Ne laissez JAMAIS ces chiens ensemble sans une surveillance stricte. (c’est-à-dire que les chiens doivent être tenus en laisse et éventuellement muselés). Avec la gestion, vous êtes pratiquement obligé de garder les chiens séparés pour la vie. Cela signifie qu’il faut mettre les chiens en cage, les garder dans des parcours différents, dans des pièces différentes ou les séparer par des barrières sécurisées. Vous devriez faire une rotation des chiens dans votre maison, en permettant à un chien de passer un certain temps avec vous, puis de passer à l’autre, sans jamais les laisser se rencontrer entre eux. Gardez à l’esprit que d’innombrables éleveurs et propriétaires ont le même problème et sont obligés de garder les chiens séparés à vie.
Comportementaliste canin
C’est à vous de déterminer si vous voulez opter pour la voie de la gestion ou si vous préférez vous épargner des chagrins d’amour et en ramener un dans une famille qui le gardera comme seul chien. Cette option est souvent dans l’intérêt du chien, car il peut vivre dans un état d’excitation et de peur constant même si l’autre chien est à plusieurs mètres de lui.
Note : Veuillez consulter un comportementaliste canin si votre chien affiche des comportements agressifs. Seul un spécialiste du comportement canin peut voir et évaluer les comportements et proposer le programme de modification du comportement le plus approprié à votre chien. Faites preuve d’une extrême prudence et faites de la sécurité votre priorité absolue.
Et la stérilisation du chien ?
Bien que la stérilisation des deux chiens puisse sembler être une solution possible, cela peut très probablement régler le problème des combats dus aux hormones, mais il n’y a aucune garantie que cela puisse fonctionner si les combats sont dus à la pulsion de rang. Malheureusement, il existe d’innombrables histoires de combats sanglants entre des femelles stérilisées également !
Mon voisin a des chiens femelles et ils s’entendent bien, pourquoi ?
Cela ne signifie pas que vous devez généraliser et penser que le fait que les chiens de votre voisin s’entendent avec les vôtres le fera aussi. Il y a tant de variables à prendre en considération comme la race, l’âge, le tempérament, le dressage, le niveau d’exercice, la gestion des ressources, etc. Il est injuste de comparer un chien à un autre car, comme chez les gens, il y a des papillons sociaux et des êtres asociaux et distants dans le monde des chiens également. Cependant, même les femelles les plus placides connues pour s’entendre peuvent totalement changer lorsqu’elles sont en chaleur, et un mâle vient s’ajouter au tableau !
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Questions Réponses
Question : J’ai une chienne de neuf ans que j’ai sauvée quand elle avait six mois. Nous venons de ramener à la maison une autre femelle qui a deux ans, et ils ne s’entendent pas. Ma femelle plus âgée est à l’origine de la bagarre, et la petite de deux ans se venge. Y a-t-il une chance qu’elles soient à l’aise et qu’elles vivent dans la même maison ?
Réponse : Il n’est pas facile de répondre à cette question. Cela dépend de divers facteurs tels que ce qui déclenche ces combats, ce qui se passe pendant ces combats (il s’agit juste de bruit ? ou de blessures réelles qui se produisent ?), la race de vos chiens (certaines races de chiens sont plus susceptibles de ne pas s’entendre), si les chiens sont sensibles à l’entraînement et à la modification du comportement, etc. Seul un professionnel du comportement canin (et non le dresseur de chiens moyen) venant chez vous et effectuant une évaluation fonctionnelle peut vous dire si les choses sont gérables (bien qu’aucune garantie ne puisse jamais être donnée).
Parfois, il est préférable de reloger le nouveau chien lorsque les choses ne semblent pas prometteuses. À 9 ans, vous avez un chien plus âgé qui est mature et peut avoir du mal à faire face aux comportements turbulents et potentiellement intimidants d’un chien plus jeune qui n’est pas seulement une femelle mais aussi un adolescent.
Les choses ont probablement été bien équilibrées pendant toutes ces années où vous avez possédé votre chien, et maintenant son confort et sa félicité ont été mis à mal par la présence d’un autre chien. Ce n’est pas facile, et la vie des deux chiens peut devenir stressante. Voici une lecture sur l’introduction de nouveaux chiens et l’augmentation des chances de succès, mais comme mentionné, les choses ne se passent pas toujours bien et comme vos chiens donnent des signes de ne pas s’entendre, la consultation d’un professionnel peut être votre meilleure chance de voir ce qui peut être fait et s’il y a de l’espoir.
