Quelques faits sur les allures des chiens

  • Les chiens peuvent afficher 6 allures différentes : marche, pas, amble, trot, galop et galop.
  • Les allures des chiens sont divisées en deux catégories : symétriques, lorsque les mouvements des côtés se reflètent mutuellement, et asymétriques, lorsque les mouvements des côtés ne sont pas identiques.
  • L’avant du chien porte 60 % de son poids total.
  • Les chiens modifient leur démarche en fonction de divers facteurs tels que la conformation, l’expérience, l’entraînement, le terrain, l’état de santé, les émotions, le niveau de fatigue.
  • Certaines allures sont requises dans les standards de certaines races.

Connaître les allures de votre chien peut être bénéfique

Avez-vous déjà pensé aux allures de votre chien ? Vous regardez probablement votre chien se déplacer pendant la journée, mais vous n’avez jamais vraiment prêté attention à ses allures. Il y a de nombreux avantages à en savoir plus sur les allures de votre chien. Par exemple, vous familiariser avec la façon dont votre chien se déplace peut vous aider à remarquer rapidement si quelque chose ne semble pas normal.

Lorsque vous faites faire de l’exercice à votre chien, l’observation de sa démarche peut vous aider à détecter les premiers signes de fatigue et d’épuisement. C’est également utile si vous envisagez d’inscrire votre chien à des sports canins ou si vous êtes un éleveur intéressé par les expositions. Enfin, il est intéressant d’en savoir plus sur votre compagnon aimant.

Pourquoi les chiens marchent et courent comme ils le font ?

Si vous êtes amateur d’équitation, vous connaissez peut-être les allures. Cependant, comparer les allures des chevaux à celles des chiens revient à comparer des pommes et des oranges, car les chevaux et les chiens ont une structure assez différente. Par exemple, selon la vétérinaire Christine Zink, les chiens ont un dos très souple, grâce à leurs 13 côtes et à un système digestif plus court et moins volumineux. Les chevaux, en revanche, sont limités dans la flexion de leur colonne vertébrale, puisqu’ils ont 17 à 18 côtes et un tractus intestinal plus large et plus long, rempli de foin. Les chiens sont également construits de manière à mieux diriger, en effectuant des virages plus précis et plus aigus. De plus, les pieds du chien ont une sensation et une capacité de préhension beaucoup plus grandes.

Dans tout le règne animal, il n’y a pas d’espèce avec autant de variance génétique que les chiens. Du plus petit chihuahua au plus grand chien-loup irlandais, il ne fait aucun doute que vous vous retrouverez avec une grande variété d’allures en raison des différentes tailles et structures. Dans cet article, nous allons examiner les allures standard des chiens, mais aussi certaines allures individuelles que l’on retrouve exclusivement chez certaines races.

Mais quelle est exactement la démarche d’un chien ? En termes simples, la démarche d’un chien est la façon dont il se déplace. Pour être plus technique, c’est la locomotion canine à son meilleur, un schéma de pas se déroulant à différentes vitesses.

Les allures de chien et la photographie

Ne vous sentez pas mal si vous n’êtes pas trop familier avec les allures de votre chien. Selon une étude, vous n’êtes pas seul. Une étude de Cell Press, publiée dans le numéro du 27 janvier de Current Biology, a révélé que même les anatomistes, les taxidermistes et les concepteurs de jouets n’avaient pas la moindre idée des allures et se trompaient sur les allures de marche des quadrupèdes environ la moitié du temps !

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L’étude des allures des chiens a commencé avec l’avènement de la photographie. Avant le développement de la photographie, les allures des animaux étaient souvent représentées dans les peintures et les dessins des artistes, mais ceux-ci n’étaient souvent pas précis. Les premières véritables études ont été menées par Eadweard Muybridge en 1888, qui a joué un rôle très important grâce à ses études photographiques du mouvement. Ses portraits photographiques des foulées des chevaux de course et des lévriers sont toujours très populaires.

La marche

La marche est la démarche la moins fatigante de toutes les allures. C’est la seule allure où l’on peut trouver 3 jambes au sol en même temps. C’est une allure à quatre temps où chaque jambe est levée séquentiellement. Le schéma est le suivant : le chien marche avec sa patte arrière gauche suivie de sa patte avant gauche. Ensuite, le chien fait un pas avec la patte arrière droite suivie de la patte avant droite, et ainsi de suite. La tête et le cou du chien s’abaissent lorsque le membre antérieur se balance et restent relevés lorsqu’il est posé.

Lorsque les chiens tirent une charge, vous les verrez faire de la marche rapide. Les pas seront plus courts et plus lents et leur tête est abaissée afin de déplacer le centre de gravité vers l’avant et de permettre aux membres antérieurs de contribuer à la propulsion.

Marcher, marcher, ambuler et trotter

L’amble

Chez les chiens, il s’agit d’une démarche symétrique utilisée principalement lorsque le chien passe de la marche au trot. Elle est quelque peu similaire à la cadence, mais plus lente. Elle est par ailleurs rarement utilisée chez les chiens, alors qu’elle est beaucoup plus courante chez d’autres animaux comme les éléphants, les chameaux et les chevaux. Il est plus rapide qu’au pas et plus lent qu’au galop et au galop, et il est globalement relaxant.

Elle se caractérise par l’utilisation alternée de jambes opposées, la jambe avant gauche et la jambe arrière gauche se déplaçant en paire, et la jambe avant droite et la jambe arrière droite se déplaçant en paire, selon les séminaires K-9 de Gilberts. Les deux jambes du même côté sont toujours au sol.

Le rythme

Cette démarche est considérée comme un défaut dans le ring d’exposition. Seules trois races sont autorisées à marcher par l’American Kennel Club : le vieux chien de berger anglais peut marcher, le chien de berger des plaines polonaises est autorisé à marcher ou à flâner, et le mâtin napolitain n’est pas pénalisé pour avoir fait les cent pas. Il s’agit d’une démarche détendue qui absorbe les chocs. On a tendance à le voir chez les grandes races, les chiens obèses, les chiens fatigués ou chez les chiots jusqu’à ce qu’ils se développent. Une fois développés, les chiots commencent à trotter. Dans l’allure, deux pieds droits sont au sol et deux pieds gauches en l’air, ensuite, deux pieds gauches sont au sol et deux pieds droits en l’air.

Quelle est la différence entre le rythme et l’amble ? Selon la page Weirmaraner, « l’amble est similaire à l’allure à tous égards, sauf qu’elle est plus lente et, alors que dans l’allure, les deux pieds du même côté touchent le sol simultanément, dans l’amble, le pied arrière de la paire est soulevé du sol juste une fraction plus tôt que le pied avant, et le pied arrière est également mis en contact avec le sol un peu plus tôt. L’amble peut également être décrite comme une marche à bascule rapide, souvent considérée comme un mouvement de transition entre la marche et les allures plus rapides. En tant que mouvement de transition, il ne doit pas être confondu avec l’allure. « 

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Le trot

Le trot est plus rapide que la marche, mais pas assez rapide comme le galop. C’est la démarche la plus efficace ; en effet, selon Chrstine Zink, les loups étaient capables de parcourir 100 miles par jour en utilisant principalement cette démarche. Il s’agit d’une séquence de deux temps où les pattes droite et gauche sont levées en diagonale. Dans cette démarche, vous verrez la patte avant droite et la patte arrière gauche se déplacer vers l’avant, suivies de la patte avant gauche et de la patte arrière droite. Entre les deux, il y a une courte période de suspension où toutes les pattes sont en l’air, mais cela se remarque à peine. C’est la démarche la plus populaire sur le ring. Lorsque le juge demande au conducteur de faire trotter le chien, il ou elle dit « Gait your dog ».

Canter contre galop

Le Canter

Utilisé surtout dans le monde du cheval, on peut parfois voir un chien galoper soit en laisse à gauche, soit en laisse à droite. Le galop est une allure à trois temps qui est utilisée pour les longues distances car elle est douce et aide le chien à conserver son énergie. La patte arrière remplace les pattes avant, comme le montre la vidéo de la Care Animal Clinic Brookfield.

Le schéma exact selon Wikipédia est le suivant : pied arrière, le pied arrière opposé et sa diagonale avant, et ensuite, l’autre pied avant et la suspension éventuelle. Il existe deux formes de galop, le galop classique et le galop rotatif. Selon Christine Zink, les chiens n’utilisent le galop classique que dans 10 % des cas, tandis que le galop rotatif est utilisé lorsque les chiens s’engagent dans des virages serrés.

Le galop

C’est la démarche la plus rapide et elle est classée comme asymétrique. C’est une marche à quatre temps avec suspension où toutes les jambes sont soulevées du sol. Il existe deux types de galop : le galop à simple suspension et le galop à double suspension.

Le galop suspendu unique chez les chiens est une démarche quadruple. C’est une séquence asymétrique où le chien atteint la suspension.

L’allure à double suspension est une allure quadruple et asymétrique que l’on ne voit que chez les races de chiens courants comme le lévrier et le fouet. C’est la seule allure où le chien atteint une extension complète avec les pattes avant étendues vers l’avant et les pattes arrière étendues vers l’arrière. Le dos fléchit et s’arque, les pattes arrière s’étendant devant les pattes avant et les pattes avant s’étendant derrière les pattes arrière. Malgré la vitesse, cette démarche n’offre pas beaucoup d’endurance.

Attention à la démarche Min Pin !

Les allures uniques de certaines races de chiens

  • Comme on peut le voir, les lévriers, les fouets et autres chiens d’aveugle ont une démarche unique avec une double suspension. Leur dos se cambre et s’étend pour atteindre la vitesse.
  • Le min pin, également connu sous le nom de « roi des jouets », a une démarche typique de hackney caractérisée par l’action extra haute des membres antérieurs.
  • Les seules races autorisées sur le ring d’exposition de l’AKC sont les vieux chiens de berger anglais, le chien de berger polonais de plaine et le mâtin napolitain.
  • Le chow chow présente une démarche guindée typique, propre à la race.
  • Les Bichons Havanais ont une démarche élastique en raison de leur conformation et de leur allure générale fougueuse.
  • Le bouledogue anglais a une démarche particulière caractérisée par un mouvement latéral traînant, donnant le « roulis » caractéristique.

Des allures inhabituelles sont souvent le signe de problèmes

En vous familiarisant avec les allures normales de votre chien, vous pourrez peut-être reconnaître les premiers signes de problèmes. L’allure au trot est l’une des meilleures pour reconnaître les défauts et les vertus du chien, ce qui explique pourquoi le trot est l’allure la plus demandée dans le ring d’exposition par les juges. Il existe plusieurs signes de problèmes que vous pouvez reconnaître en regardant simplement la démarche du chien. Par exemple, la cambrure du dos provoquant une posture générale voûtée, le fait de « se retourner » en marchant, d’abaisser la tête et d’étendre le cou sont des signes avant-coureurs de la discopathie intervertébrale.

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Les chiens boiteux feront de leur mieux pour mettre moins de poids sur la patte atteinte. Par exemple, selon les vétérinaires, lorsque la patte avant est douloureuse, la tête et le cou se déplacent vers le haut lorsqu’elle est posée sur le sol et tombent lorsque le membre sain porte du poids. Alors que, lorsque la jambe arrière est douloureuse, le bassin descend lorsqu’il porte du poids et remonte lorsque le poids est soulevé. Les chiens atteints de dysplasie de la hanche ont une démarche bancale typique, avec l’arrière oscillant lors de la marche. En courant, vous pouvez remarquer un saut de lapin typique. Un chien avec des rotules luxées présentera un saut intermittent dans la démarche. Les chiens souffrant de lésions du ligament croisé crânien se déplacent à petits pas sur le membre affecté, et le genou est placé dans une position fixe, presque fléchie.

Questions Réponses

Question : Qu’est-ce qui fait qu’un chien retourne ses pattes avant lorsqu’il bouge ?

Réponse : Si vous faites référence à la tendance naturelle des chiens à fléchir les pattes lorsqu’ils marchent, cela se produit grâce à la proprioception, une prise de conscience de la façon dont les pattes bougent pour éviter de heurter le sol. C’est un type de conscience de soi.

Question : J’ai entendu dire que le trot n’est pas bon pour les lévriers, ce qui est en rapport avec leur cœur : est-ce vrai ? Je cours avec mon lévrier, nous avons accumulé jusqu’à 5 km au fil du temps et elle semble apprécier cela, mais ma vitesse de course est sa vitesse de trot. J’aimerais continuer à augmenter sa distance dans le temps progressivement, mais pas si c’est mauvais pour son cœur !

Réponse : Je sais que les lévriers sont censés avoir un cœur plus gros que le chien moyen, ainsi que plusieurs autres races de la famille des lévriers, dont le lévrier fait partie. Ces cœurs plus grands étaient nécessaires en raison de leur histoire d’élevage sélectif pour chasser le lièvre, le renard et le cerf sur de vastes terres désertiques. Cette tâche exigeait que beaucoup de sang oxygéné soit envoyé à leurs muscles afin de pouvoir courir à ces vitesses fantastiques.

Le grand cœur d’un lévrier ne doit pas être confondu avec une affection médicale connue pour provoquer une hypertrophie du cœur appelée cardiomyopathie dilatée. Leur grand cœur peut cependant avoir parfois des souffles cardiaques mineurs, mais généralement sans causer de maladie.

Maintenant, il faut tenir compte du fait que les lévriers sont davantage construits pour le sprint que pour l’endurance. Ce serait donc une bonne idée de faire vérifier par un vétérinaire que les articulations de votre chien sont en bon état et cela ne fait pas de mal de faire vérifier aussi le cœur par le vétérinaire pour jouer la sécurité. De plus, il peut être utile de discuter des risques de ballonnements et de cancer des os de cette race.

Avec un bon état de santé, je pense qu’avec un bon conditionnement, il pourrait être possible de courir avec votre compagnon à condition qu’il semble à l’aise avec lui et qu’il ne donne pas de signes de fatigue, mais je ne suis pas vétérinaire, alors ne me croyez pas sur parole.